Overjet verwijst naar de horizontale afstand tussen de boventanden en ondertanden wanneer de mond gesloten is. Bij een normale beet staan de bovenste tanden lichtjes voor de onderste tanden, maar bij een vergrote overjet steken de bovenste tanden duidelijk naar voren. Een vergrote overjet kan zowel functionele als esthetische gevolgen hebben. Functioneel kan het leiden tot problemen bij kauwen en spreken, terwijl esthetisch het profiel van het gezicht en de glimlach beïnvloed kan worden. Bovendien vergroot een overjet het risico op trauma aan de voortanden, vooral bij kinderen en tieners die sportieve activiteiten ondernemen.
De oorzaak van een overjet kan variëren. Vaak speelt genetica een rol, zoals een te kleine onderkaak of een te grote bovenkaak. Daarnaast kunnen gewoontes zoals duimzuigen, het gebruik van een fopspeen op latere leeftijd of afwijkende tandstanden bijdragen aan het ontstaan van een overjet. Orthodontisten beoordelen de ernst van de overjet met klinisch onderzoek, röntgenfoto’s en soms 3D-scans. Afhankelijk van de oorzaak en ernst kan de behandeling bestaan uit slotjesbeugels, aligners, elastieken of functionele apparaten die de kaakgroei stimuleren of de tanden verplaatsen.
Het corrigeren van een overjet biedt zowel gezondheids- als esthetische voordelen. Naast een verbeterde glimlach zorgt een correcte uitlijning van de tanden voor een efficiëntere kauwfunctie en een betere spraakontwikkeling. Het vermindert ook het risico op voortandtrauma en draagt bij aan een stabielere beet op lange termijn. Een goed behandelresultaat zorgt ervoor dat de boventanden in harmonie staan met de ondertanden, wat bijdraagt aan een evenwichtige gezichtsstructuur en een functioneel gebit dat jarenlang gezond blijft.